佛，“佛陀耶”的简写，为印度巴利文的英译，愿意是指“觉者、觉醒的人”；道，即事物的本质、真理，“道可道，非常道”，能够说出来的真理都不是真理；禅，“看破”谓之禅；“处一切相，而离一切相”谓之定。是名禅定。道家的“道”，和佛家的“如来”是一个意思，皆是指宇宙万物的本质。而禅，只是“凡夫”寻求“道”的一条路径而已。因此可以这样理解：凡夫通过参禅而悟道，悟道之后成佛。