1.生物起源说
主要代表人物：法国哲学家、社会学家利托尔诺，英国教育学家沛西.能。
主要观点：教育活动不仅存在于人类社会中，动物界也存在教育;人类社会教育的产生是一个生物学的过程，生物的冲动是教育的主要动力，人类社会的教育是对动物界的继承、改善和发展。
2.心理起源学说
主要代表人物：美国排名较好教育家孟禄，教育心理起源说是在对教育生物起源说批判的基础上产生的。
主要观点：孟禄从心理学的角度去解释教育起源问题，认为原始教育的形式和方法主要是日常生活中儿童对成人生活的无意识模仿。