当代木雕笔筒大致可分为两大色系，金色系与褐色系，褐色系以檀木笔筒为代表，寓意“被褐怀玉”；金色系以金箔贴金笔筒为代表，寓意“金榜题名”。
值得一提的是竹木笔筒，竹木笔筒按工艺分，可分为素笔筒和雕花笔筒。素笔筒是其表面没有任何文字图案。雕花笔筒是在笔筒表面雕有各种图案，如人物、山水、亭台楼阁等，并有一定的寓意，如雕有莲叶下一条鲶鱼，寓意连年有余；龙凤图案，寓意龙凤呈祥；鹤发童颜的老者，慈眉善目、和蔼可亲，左手持权杖，右手拿仙果，立于郁郁葱葱的松柏树下，寓意松柏之寿；雕有松树和仙鹤，寓意松鹤延年等。
笔筒是文房用具之一 ，寓意天圆地方 ，事业远大，心想事成 。