唐僧出家之前的名字是：姓陈，本名袆 13岁出家，之后遍访佛教名师，先后遍访高僧，从慧休、道深、道岳、法常、僧辩、玄会等学《摄大乘论》、《杂阿毗昙心论》、《成实论》、《俱舍论》以及《大般涅盘经》等经论，造诣日深。
因感各派学说分歧，没有统一，难得定论，便决心至天竺学习佛教。
贞观元年（627）玄奘向唐朝皇帝奏表，请允许前往西行求法。但玄奘深得太宗皇帝喜爱，未获唐太宗批准。然而玄奘求法决心已定，乃“冒越宪章，私往天竺”，始自长安神邑，终于王舍新城，长途跋涉五万余里，比较后面学成归来，并从印度带来诸多三乘经典。至此，佛教在经过唐朝帝王的支持和推动下，开创大唐了极具鼎盛的佛教文化
洛州缑氏县(河南偃师)人，俗姓陈，名褘。世称唐三藏，意谓其精于经、律、论三藏，熟知所有佛教圣典。为我国杰出之译经家，法相宗之创始人。师之生年，一说为隋代开皇二十年(600)。其兄先出家于洛阳净土寺，法号长捷。师自幼从兄诵习经典，亦娴儒道百家典籍。大业八年(612)，洛阳度僧时，大卿理郑善果，见师年纪虽小，然对答出众，贤其器宇，破格以沙弥身分录入僧籍。
南京大学哲学系教授杨维：真实的玄奘出生经历至今还是个谜，他生于何时、出生地在哪，目前还没有定论，一般认为玄奘于隋仁寿二年(公元602年)，生于洛州缑氏县(今河南省偃师县)，出家前姓陈名祎，玄奘是他出家后的法号。