向日葵的别名是太阳花、向阳花、朝阳花、转日莲、葵花。
因花序随太阳转动而得名。一年生草本，高1-3.5米，相对较高可达9米。茎直立，圆形多棱角，质硬被白色粗硬毛。广卵形的叶片通常互生，先端锐突或渐尖，有基出3脉，边缘具粗锯齿，两面粗糙，被毛，有长柄。头状花序，直径10-30厘米，单生于茎顶或枝端。总苞片多层，叶质，覆瓦状排列，被长硬毛，夏季开花，花序边缘生中性的黄色舌状花，不结实。
向日葵（别名：太阳花）是一种可高达3米的大型一年生菊科，向日葵属植物。其盘型花序可宽达30厘米。因花序随太阳转动而故名。向日葵种子叫葵花籽，俗称瓜子。可以做为零食，也可以榨油，油渣做饲料。其花语有爱慕光辉和忠诚之意，象征着沉默却又灼烈的爱意。向日葵的其他名字：葵花、太阳花、向阳花、追日花、逐日花。向日葵果实的名字：葵花籽、瓜子、油瓜子、毛嗑。