在中国的古老社会，一年中相对较大的日子是大年三十和大年初一，因此，为了迎接新年的头一个月，祈求来年吉祥、财源滚滚，人们要用各种各样的方式除旧布新，吃年夜饭，守岁迎新。
这些民间习俗都有一个共同的主题，那就是祈求新一年的平安和风调雨顺。“兔”与“吉”在中国的传统文化中是同音，因此，在春节期间人们都要吃“兔”。兔年又被称作“吉兔年”有了兔年，就会有一只快乐的兔子）。