相传月亮之中有一只兔子,浑身洁白如玉,被称作"玉兔"。玉兔拿着玉杵,跪地捣药,服用此等药丸可以长生成仙。久而久之,玉兔便成为月亮的代名词。古代大文豪李白、杜甫、辛弃疾等都写过关于玉兔的诗词。
《西游记》中玉兔也曾任性溜下凡间,挥舞起捣药杵与孙悟空对战。
兔年的来历源于古神话，传说中有一位神父叫相圣，它拥有神通，可以把兔子变成马，有日子他把一只兔子变成了马，跑的飞快，他把这只兔子送给了皇帝，皇帝非常高兴，便把这一年定为兔年