家庭是较好小的社会单元，从造字来看，“家”由宝盖头+豕组成，“豕”是象形字，就是猪的意思。家，也就是房子下面有一头猪。家与古人祭祀有关。古人崇尚鬼神，敬重先祖，尤其在商周时期盛行祭祀，“凡祭，士以羊豕，古者庶士庶人无庙，祭于寝（亦食居之所，故从宀），陈豕（已熟者）于屋下也。”
现代祭祀用的全猪，也就是说，古代平民百姓没有专门祭祀的场地，所以就在自己家里把煮熟的猪当作祭品。猪，作为中国古人比较新驯化的牲畜之一，几乎家家圈养。
严章福氏以为家所以从豕者，非犬豕之豕，乃古人亥字，亥为豕与豕同，集韵亥古作豕，他说你们都搞错了，家下面不是猪，而是“亥”！家字下面的“豕”其实是个通假字“亥”，也就是12地支里的比较后面一个，对应时辰为晚上9点——11点，正是男女上床睡觉的意思。而“亥时”对应的生肖正是“猪”（或许是古人生殖崇拜的原因，认为猪生育能力强，祈求家里人丁兴旺，所以用了这个偏旁）