朱自清是朱元璋的12子朱柏的后人。
朱元璋又给后世子孙起名定了个规矩。朱元璋有26个儿子，每个儿子的名字都是木字旁的，他给每个儿子定了一个辈分表；每个表20个字，从他的孙子开始依次向下起名字。
太子（朱标）家：允文遵祖训，钦武大君胜，顺道宜逢吉，师良善用晟。
秦王家：尚志公诚秉，惟怀敬谊存，辅嗣资廉直，匡时永信惇。
晋王家：济美锺奇表，知新慎敏求，审心咸景慕，述学继前修。
燕王（朱棣）家：高瞻祁见祐，厚载翊常由，慈和怡伯仲，简靖迪先猷。
周王家：有子同安睦，勤朝在肃恭，绍伦敷惠润，昭格广登庸。
楚王家：孟季均荣显，英华蕴盛容，宏才升博衍，茂士立全功。
齐王家：贤能长可庆，睿智实堪宗，养性期渊雅，寅思复会通。
鲁王家：肇泰阳当健，观颐寿以弘，振举希兼达，康庄遇本宁。
蜀王家：悦友申宾让，承宣奉至平，懋进深滋益，端居务穆清。
湘王家：久镇开方岳，扬威谨礼仪，刚毅循超卓，权衡素自持。
代王家：逊仕成聪俊，充廷鼐鼎彝，传贻连秀郁，炳燿壮洪基。
肃王家：瞻禄贡真弼，缙绅识烈忠，曦晖跻当运，凯谏处恒隆。
辽王家：贵豪恩宠致，宪术俨尊儒，云仍祺保合，操翰丽龙舆。
庆王家：秩邃寘台鼒，倪伸帅倬奇，适完因巨衎，骘眷发需毗。
宁王家：磐奠觐宸拱，多谋统议中，总添支庶阔，作哲向亲衷。
岷王家：徽音膺彦誉，定幹企禋雍，崇礼原谘访，宽镕喜贲从。
谷王家：赋质僖雄敞，丛兴阐福昌，笃谐恂怿豫，扩霁昱祯祥。
韩王家：冲范徵偕旭，融谟朗璟逵，亶韶愉灏慥，令绪价蕃维。
沈王家：佶幼诠勋胤，恬珵效回瑝，湜源諲晳暐，圭璧澈澄昂。
安王家：斐序斌廷赏，凝覃浚祉襄，恢严颛辑矩，缜密廓程纲。
唐王家：琼芝弥宇宙，硕器聿琳琚，启龄蒙颂体，嘉历协铭图。
郢王家：伟闻参望奭，箴诲洎皋夔，麒麟馀积兆，奎颖晔璇玑。
伊王家：颙勉諟訏典，褒珂采凤琛，应畴颁胄选，昆玉冠泉金。
朱元璋又规定，从孙子辈开始，每一辈的排名较好个字使用辈分表中的字，排名较好个字必须带有一个五行的偏旁或组成部分，并且以火土金水木为顺序依次循环。朱元璋的子孙严格遵守这一规矩。
朱元璋的辈分表有这样一个优点：是不是帝系出身，关系亲疏远近，辈分高低，从名字上就一目了然。如明朝灭亡后，南明小朝廷的帝王们，福王朱由崧、桂王朱由榔是帝系出身；朱聿键为唐王的后代，朱以海是鲁王的子孙。再如文学家朱自清为“自”字辈，对应湘王朱柏的20个字“久镇开方岳，扬威谨礼仪，刚毅循超卓，权衡素自持”中的第19个“自”，因此，朱自清是朱元璋的12子朱柏的后人。
朱自清不是朱元璋的孙子，也从来没有听说过这个名字
据说，咱们的大散文家朱自清先生，就是朱元璋第12子朱柏的后代。当年，朱元璋送给朱柏的“打油诗”是：“久镇开方岳，扬威谨礼仪，刚毅循超卓，权衡素自持