“杯葛”是英文饰yott的音译，意为“抵制”“联合抵制”。1880年，一爱尔兰佃户不堪忍受英国田庄管理人杯葛(Charle，Cunningham Boyott)的虐待，联合起来同他断绝关系，并抵制当局发起的各种活动。
这一事件成为英国近代史上“杯葛”运动的起源。
后来“杯葛”一词逐渐转为政治或经济方面的一种斗争形式，成为对某种做法或政策采取有组织的抵制行动的代名词。
杯葛运动中杯葛是英语Boycott的音译，原为英国地主代理人的名字，后转为“抵制”的意思。1880年，爱尔兰佃农要求英国地主代理人杯葛降低地租，杯葛不答应，还用收回土地相威胁，甚至派警察驱逐佃农。
佃农们与杯葛断绝一切来往，不给饮食，不让居住，迫使杯葛无法生活下去，只得逃走。