源于姬姓：有一种说法认为湖北艾姓起源于姬姓，姬姓是中国古代的贵族姓氏之一。据传，姬姓后裔中有一支迁徙至湖北地区，并逐渐演变为艾姓。
源于少昊氏：另一种说法认为湖北艾姓起源于中国古代的少昊氏。据《史记》记载，少昊是中国上古时期的一个部落首领，他的后代在湖北地区繁衍生息，并以其名字作为姓氏，即艾姓。
源于地名：还有一种说法认为湖北艾姓起源于地名。据传，在湖北地区有一片叫做“艾”的地方，居民以此地名作为自己的姓氏，逐渐形成了艾姓。
需要注意的是，以上说法都是根据传说和民间传统推测得出的，并没有确凿的历史证据来证明湖北艾姓的起源。姓氏的形成往往与历史、地理、族群等多种因素相关，具体的起源可能因时代和地区而异。如果您对艾姓的起源有更深入的研究需求，建议您查阅相关的历史文献或咨询专业的姓氏研究机构。
北魏时，在汉化改革的推动下，由去斤氏改姓而来的艾氏族人迁徙到北魏新都洛阳（今属河南），与当地艾姓人融合在一起，使河南郡的艾姓家族更加枝繁叶茂，鼎盛一时。
唐末五代之际，艾姓族人为躲避战乱向南迁徙，定居在今安徽、江苏、江西、浙江、湖北、湖南等南方省份，并有远徙到今福建者。