童年河主要内容是雪弟从小在农村长大，过惯了与亲婆（祖母）在一起的生活，突然有日子父亲将他接到上海，他的生活被彻底改变了。他要面对新环境，结交新伙伴，认识城市形形色色的人，面对许许多多新事物。
因为从小对河的依恋，雪弟到城市后为找河而迷路，因为河而认识一群伙伴，在河边遇见一对流浪兄弟，在桥上与人打赌跳水，奋不顾身下河救人。展现了一个生活在上世纪五六十年代的普通男孩童年中至关重要的一次成长。